The val van het Assad-regime bood een glimp van hoop op vrede en stabiliteit in Syrië. Na veertien jaar conflict, dat leidde tot ’s werelds grootste ontheemdingcrisis, werd 2025 het jaar waarin miljoenen Syriërs begonnen te realiseren wat lange tijd onmogelijk leek: terugkeren naar huis.
Echter, dit proces is niet eenvoudig verlopen door obstakels zoals verwoeste of beschadigde huizen, gebrek aan werkgelegenheid, tekorten aan basisvoorzieningen en onzekerheid over de veiligheid in verschillende delen van het land.
Als reactie op deze situatie heeft UNHCR gewerkt om veilige vrijwillige terugkeer te faciliteren, door het aanbieden van financiële steun, transport, juridische ondersteuning en hulp bij de nodige documentatie voor re-integratie.
In deze context is de steun van Fuster & Associates cruciaal geweest, doordat zij terugkerende families direct hebben geholpen om in hun eerste behoeften te voorzien en hun eerste stappen te zetten richting een waardige en duurzame wederopbouw van hun leven.
Jassim: terugkeren naar zijn vaderland na een leven lang
Jassim, een Syrische overgrootvader van boven de 100 jaar, belichaamt het meest menselijke aspect van terugkeer. Nadat hij in 2013 drie van zijn zonen verloor tijdens het conflict, vluchtte hij met de rest van zijn familie naar Libanon, waar hij meer dan tien jaar onder uiterst zware omstandigheden leefde.
“
Ik denk elke dag aan hen en ik huil om hen. Je voedt je kinderen op in de hoop hen leven te zien brengen in je huis. Nu zijn ze er niet meer.
Zijn leven in ballingschap werd gekenmerkt door onzekerheid: koude winters, extreme zomers en de constante twijfel of hij ooit zou kunnen terugkeren naar Syrië.
De terugkeer kwam uiteindelijk eind april 2025. Maar de realiteit die hij aantrof was verwoestend:
“
Toen we aankwamen, vonden we ons huis verwoest. Ik voelde dat ik helemaal opnieuw moest beginnen.
Tijdens de eerste dagen moest de familie puin ruimen en een eenvoudige schuilplaats op de ruïnes van hun eigen huis opbouwen.
Hassan: de terugkeer als wedergeboorte
Hassan Mohammad Alhassan, 80 jaar oud, bracht dertien jaar door als vluchteling in Jordanië voordat hij kon terugkeren naar Syrië. Zijn terugkeer symboliseert de wens van duizenden ouderen die, ondanks de onzekerheid, hebben besloten terug naar huis te gaan.
Alhassan en zijn familie maakten deel uit van een groep van meer dan 90 Syrische vluchtelingen die hun terugreis begonnen in drie bussen van Amman naar verschillende steden, waaronder Damascus, Homs en Daraa. UNHCR, de VN-Vluchtelingenorganisatie, organiseerde deze transfer als onderdeel van een gratis vervoersdienst die sinds 20 januari de terugkeer van geregistreerde Syrische vluchtelingen ondersteunt.
Hij beschrijft zijn terugkeer met een mix van emotie en opluchting:
“
We woonden in Jordanië alsof het ons eigen land was… Nu, bij terugkeer, voelen we ons alsof we herboren zijn. Het is alsof we een nieuw leven beginnen.
Ondanks deze emotie brengt de terugkeer ook een moeilijke realiteit met zich mee, gekenmerkt door de noodzaak om hun leven opnieuw op te bouwen en onzekerheid over de staat van hun huis.
“
Mijn huis in Syrië is verwoest; het moet worden hersteld, en dat zal duur zijn. Wanneer ik terugkeer, zal ik zien wat er van over is en precies bepalen wat er moet gebeuren.
Ibtihal: een leven herbouwen tussen de ruïnes
Ibtihal keerde terug naar Syrië na twaalf jaar in Jordanië. Haar verhaal illustreert duidelijk het contrast tussen de hoop op terugkeer en de harde realiteit.
Zittend in haar gedeeltelijk verwoeste huis in Sheikh Miskeen, in de provincie Daraa, herinnert ze zich het moment dat ze de grens overstak:
“
Toen ik aankwam en bij de grens stond, werd ik overweldigd door emotie en begon ik te huilen. Ik was zo blij en opgewonden om terug te zijn… Ik was al 12 jaar niet in mijn land geweest en had mijn familie niet gezien.
Tijdens haar ballingschap leed ze ook aanzienlijke verliezen: haar vader overleed terwijl zij weg was en een neef werd gedood bij een bombardement.
Maar bij haar terugkeer was de realiteit hard. Haar huis was zwaar beschadigd door het conflict, zonder deuren of ramen, met een beschadigd dak en zonder basisvoorzieningen.
“
Toen ik mijn huis zag, was het een ruïne. Het leven is werkelijk pijnlijk: de basisbehoeften ontbreken. Ik heb geen geld om iets te repareren, maar mijn man wil werken zodat we stap voor stap kunnen herbouwen.
Toch blijft ze hoopvol:
“
Ik heb groot vertrouwen in God dat Syrië weer zal worden zoals het was; dat het herbouwd zal worden.
Humanitaire respons & steun voor terugkeer
In situaties zoals deze is het werk van UNHCR van vitaal belang geweest bij het bieden van noodhulp en het ondersteunen van de herstel van woningen, waardoor gezinnen in veiligere omstandigheden kunnen terugkeren.
In 2025 heeft de respons van UNHCR in Syrië een ongekende schaal bereikt:
- 1,3 miljoen Syriërs zijn teruggekeerd uit buurlanden
- 2 miljoen intern ontheemden zijn teruggekeerd naar hun huizen
- Meer dan 259.000 gezinnen hebben noodhulpmiddelen ontvangen
- Meer dan 36.000 gezinnen hebben financiële steun ontvangen
- Meer dan 4.600 huizen zijn hersteld
Toch blijven de behoeften enorm en hangt de capaciteit om te reageren direct af van de beschikbare financiering.
Onze toewijding
Fuster & Associates heeft in 2025 bijgedragen aan de humanitaire respons in Syrië, in samenwerking met UNHCR.
Deze bijdrage heeft het mogelijk gemaakt:
- Basissteun voor 37 terugkerende gezinnen (185 personen) via noodpakketten
- Herstel van woningen voor 8 gezinnen (40 personen)
- Directe steun aan in totaal 225 personen in hun terugkeerproces
De bijdrage van Fuster & Associates is essentieel geweest om ervoor te zorgen dat deze gezinnen in hun directe behoeften kunnen voorzien en hun re-integratieproces met meer stabiliteit kunnen beginnen bij terugkeer naar een land waar zij in veel gevallen alles zijn kwijtgeraakt.
De verhalen van Jassim, Hassan en Ibtihal tonen aan dat terugkeren naar Syrië geen einde is, maar het begin van een complex wederopbouwproces. Achter elke terugkeer schuilt een leven dat opnieuw moet worden opgebouwd, te midden van fysieke ruïnes en nog verse emotionele wonden.
Bij Fuster & Associates herbevestigen wij onze inzet om terugkeerders te ondersteunen, zodat hun terugkeer niet alleen mogelijk is, maar ook waardig, veilig en duurzaam. Daarom stelt onze samenwerking met UNHCR ons in staat om deze hulp om te zetten in een echte impact op het terrein.
Want het herbouwen van Syrië gaat niet alleen over het opbouwen van gebouwen: het gaat erom mensen opnieuw de kans te geven om te leven.
- View more post about: Fuster & Associates
